A polyester recycling machine turns PET waste — bottles or textiles — back into reusable polyester fiber or pellets. Polyester and PET are the same polymer, which is why the two biggest feedstock streams end in the same place: post-consumer bottles washed into flake that spinning mills draw into recycled fiber, and polyester garments or fabric scrap shredded and repelletized. This guide explains both routes, the equipment each one needs, and what actually determines the price of a line.
Polyester and PET: one polymer, two waste streams
Polyester fiber is polyethylene terephthalate — the same resin as a water bottle. A polyester recycling machine is therefore not one machine but a line matched to the form the waste arrives in:
| Materia Prima | Process route | Salida |
|---|---|---|
| PET bottles (baled) | Sort → wash → separate → dry | Hot-washed rPET flake for fiber spinning or pelletizing |
| Polyester textiles (garments, fabric scrap, offcuts) | Shred → open fiber → densify or pelletize | Recovered fiber for filling/nonwoven, or rPET pellets |
The bottle route is the volume business — most recycled polyester fiber in the market starts as bottle flake. The textile route is growing fast as brands take back garment waste, and it needs completely different front-end machinery.
Route 1: PET bottles to polyester fiber
Spinning mills buying flake for fiber have one non-negotiable demand: clean, dry, PVC-free flake with stable intrinsic viscosity. The washing line delivers that in five stages:
- Debaling and label removal — bales are opened and a label remover strips the PVC and PP label film that would contaminate the melt.
- Crushing to flake — bottles are wet-crushed into 10–14 mm flake.
- Hot washing — a lavadora caliente continua with caustic solution removes glue, oil, and food residue that cold water cannot touch. For fiber-grade flake this stage is mandatory, not optional.
- Separación de flotación-sumersión — in a tanque de separación hundimiento-flotación, PET flake sinks while PP/PE caps and label fragments float off, taking the polyolefin contamination out in one pass. A arandela de fricción scrubs the flake between stages.
- El secado — centrifugal then hot-air drying brings moisture down so the flake stores and ships without hydrolysis loss.
From there the flake either sells directly to the spinning mill or runs through a granulador de escamas de PET when the buyer wants pellets instead of flake. The complete configuration is our Sistema de reciclado de botellas PET.
Route 2: polyester textile waste to recovered fiber
Garments, cutting-room scrap, and polyester fabric rolls cannot enter a bottle wash line — fabric wraps rotors and holds water. The textile route starts with size reduction built for fiber:
- Trituración de textiles. A triturador de fibras textiles Con baja velocidad del eje y geometría del rotor antidesenrollamiento, tritura prendas y tejidos en fibras primarias sin fusionar la fibra sintética — el modo de fallo de los trituradores estándar rápidos en polipropileno.
- Apertura de fibras. Las máquinas de apertura en la parte inferior liberan el material triturado de vuelta a fibras útiles para relleno, aislamiento y producción de no tejidos.
- Pelletizado (opcional). Los residuos de polipropileno limpios y de un solo polímero pueden densificarse y re pelletizarse en gránulos de rPET para extrusión — esta es la vía para los cortes postindustriales con composición conocida.
El punto de bifurcación es la contaminación: las prendas de fibra mixta (mezclas poli-cotton) se mantienen en la vía de recuperación de fibras, mientras que los residuos de polipropileno limpios 100% valen más como gránulos.
¿Qué determina el precio de una máquina de reciclaje de polipropileno?
Las cotizaciones para una “máquina de reciclaje de polipropileno” van desde el costo de un solo triturador hasta una planta de planta llave en mano de siete cifras, ya que el término abarca ambos. Cinco factores establecen el número real:
- Forma del materia prima — una línea de trituración textil es una fracción del costo de una planta de lavado de botellas; conozca la vía que está cotizando.
- Rendimiento — las líneas de botellas se cotizan típicamente en 500–3,000 kg/h; cada paso en la capacidad escalona cada tanque, secador y transportador de la línea.
- Lavado caliente o no — el ciclo de lavado caliente (caldera o calefacción eléctrica, dosificación de sosa cáustica, etapas de enjuague) es el bloque de costo más grande, y los gránulos de grado de fibra no pueden saltárselo.
- Especificación de salida — los gránulos para la venta local necesitan menos que los gránulos de grado de exportación con límites estrictos de PVC ppm; los gránulos adicionan la etapa de pelletizado.
- Tratamiento de aguas — la filtración en ciclo cerrado es cada vez más requerida por las licencias ambientales y debe incluirse en el presupuesto inicial, no en una reforma posterior.
Preguntas frecuentes
¿Qué máquina convierte botellas de PET en fibra de polipropileno?
Una línea de lavado de botellas de PET produce el gránulo lavado en caliente, y una línea de hilado de fibra (generalmente una planta separada) extrae el gránulo en fibra de polipropileno primario. La maquinaria de reciclaje cubre despalillado, remoción de etiquetas, trituración, lavado en caliente, separación de flotación-sumergimiento, lavado por fricción y secado — todo hasta el gránulo de grado de hilado.
Can polyester clothes be recycled by machine?
Yes. Polyester garments and fabric scrap are shredded by a low-speed textile shredder and reopened into fiber for filling and nonwoven use. Clean 100% polyester scrap can also be repelletized into rPET granules. Blended fabrics (poly-cotton) stay on the fiber-recovery route because the two polymers cannot be separated mechanically.
Is recycled polyester the same as rPET?
Yes — recycled polyester (rPET) is recycled polyethylene terephthalate. Fiber marketed as recycled polyester is mostly spun from hot-washed PET bottle flake, which is why bottle wash lines are the backbone of the recycled polyester supply chain.
How much does a polyester recycling line cost?
It depends on the route and capacity: a textile shredding setup starts far lower than a bottle wash plant, and a complete 1,000 kg/h fiber-grade bottle line with hot washing and water treatment is a different budget class. Send your feedstock, target output, and capacity for a configured quote rather than pricing from a generic figure.
Get a line matched to your feedstock
The right polyester recycling machine follows from three answers: what form your waste arrives in, what the buyer of your output requires, and your hourly rate. Send Rumtoo your feedstock photos, capacity target, and output spec — we will configure the bottle-wash or textile route accordingly and quote the complete line. Contact our engineering team for a tested recommendation.
