Kemasan busa memenuhi tempat sampah Anda tetapi beratnya hampir tidak ada. Plastik film tersangkut di mesin pengepak dan menyumbat mesin ekstruder Anda. Kantong PE yang sudah dicuci menampung air 40% dan tidak dapat dimasukkan ke dalam mesin peletisasi Anda. Anda membayar untuk mengangkut udara dan air ke tempat pembuangan sampah sementara bahan yang dapat didaur ulang kehilangan nilainya di halaman Anda.
Mesin pemadat mengatasi masalah ini. Mesin-mesin ini memampatkan busa polistirena yang diperluas (EPS), film polietilen, kantong polipropilen, dan plastik berdensitas rendah serupa menjadi blok padat atau butiran yang mudah mengalir. Hasilnya: pengurangan volume 50:1 hingga 90:1 untuk busa, kadar air akhir 1-5% untuk film, biaya pembuangan yang lebih rendah, dan material yang dapat Anda jual kepada pendaur ulang daripada membayar untuk membuangnya.[1]
Bahan apa saja yang memerlukan pemadatan?
Polistirena yang Diperluas dan Styrofoam
Kemasan EPS — balok putih yang berfungsi sebagai bantalan untuk peralatan dan elektronik — mengandung 98% udara. Styrofoam, busa biru bermerek dagang yang digunakan dalam isolasi konstruksi, memiliki kepadatan yang serupa. Keduanya dapat didaur ulang 100% tetapi hampir tidak mungkin untuk disimpan atau dikirim dalam bentuk lepas.
Para produsen menggunakan mesin pemadat untuk mengolah kembali sisa produksi. Distributor dan pendaur ulang kemudian memproses material yang telah dikumpulkan melalui mesin-mesin ini sebelum diangkut. Tanpa pemadat, satu truk penuh EPS lepas akan menjadi satu palet berisi balok-balok.
Alasan dari segi lingkungan sudah jelas. EPS menyumbang 25-301 TP6T volume tempat pembuangan sampah di AS menurut perkiraan EPA, dan melepaskan kontaminan ketika terpapar sinar matahari atau dibakar.[2] Pemadatan membuat daur ulang menjadi layak secara ekonomi.
Film Plastik
Film PE dan PP dari kantong belanjaan, pembungkus plastik, dan penutup pertanian dapat didaur ulang tetapi bermasalah. Film yang disobek-sobek akan berhamburan, menghasilkan listrik statis, dan membentuk jembatan di dalam corong ekstruder. Pengering tradisional menyisakan kelembapan 20-30% setelah pencucian, menyebabkan rongga uap dan pelet yang rusak.[3]
Mesin pemadat khusus yang disebut aglomerator menghancurkan lapisan tipis dan menggunakan panas gesekan untuk melelehkan sebagian permukaannya. Material tersebut menyatu menjadi butiran seragam yang cukup padat untuk dimasukkan secara stabil ke dalam ekstruder pelet. A mesin pemeras film plastik menangani tahap pengeringan sebelum pemadatan, mengurangi kadar air hingga 1-5%.
Dua Teknologi Inti
Pemadatan Dingin
Silinder hidrolik atau silinder ulir memberikan tekanan ekstrem untuk mengempiskan sel-sel udara dalam busa tanpa menambahkan panas eksternal. Hasilnya berupa "batang" kontinu atau blok persegi panjang yang dapat ditumpuk di atas palet. Rasio kompresi mencapai 50:1 untuk EPS dan XPS.[4]
Pemadatan dingin menjaga rantai polimer. Pemanasan berlebihan dapat merusak struktur molekul dan mengurangi nilai resin daur ulang. Sistem ini paling efektif untuk busa dengan kepadatan konsisten dari sisa kemasan atau limbah manufaktur.
Pemadatan Lelehan Panas
Unit-unit ini menambahkan panas terkontrol untuk melelehkan sepenuhnya bahan busa. Plastik cair diekstrusi melalui cetakan menjadi balok dengan pengurangan volume 90:1. Proses ini bekerja pada busa EPS, EPE, dan EPP yang mungkin terlalu bervariasi kepadatannya untuk pemadatan dingin.[5]
Pemadatan lelehan panas menghasilkan produk yang lebih padat tetapi mengonsumsi lebih banyak energi. Pilihan tergantung pada jenis material Anda, kebutuhan kapasitas produksi, dan persyaratan pasar akhir.
Penggabung untuk Film
Agglomerator film menggabungkan penghancuran, pemanasan gesekan, dan pendinginan dalam satu proses. Bilah pisau menghasilkan panas yang cukup untuk melunakkan film termoplastik hingga titik lelehnya. Pendinginan dengan air atau udara memadatkan material menjadi butiran berukuran yang sesuai untuk dimasukkan ke dalam ekstruder.
Proses ini meningkatkan densitas curah dari 30-50 kg/m³ menjadi 400-600 kg/m³. Partikel berukuran kecil disirkulasikan kembali hingga mencapai ukuran target. Hal ini menciptakan bahan baku yang seragam, mengalir secara konsisten, dan menghilangkan masalah penyumbatan yang umum terjadi pada lapisan tipis yang longgar.[6]
Mengapa Memperpadat?
Mengurangi Biaya Pembuangan
Mesin pemadat yang mencapai rasio reduksi 50:1 mengubah 50 truk berisi busa lepas menjadi satu truk berisi balok. Dengan biaya pembuangan di tempat pembuangan akhir sebesar $80-120 per ton, penghematan akan bertambah dengan cepat. Produsen menengah yang menghasilkan 500 kg/hari limbah EPS dapat mengembalikan biaya peralatan dalam waktu 12-18 bulan hanya melalui penghematan biaya pembuangan.
Menghasilkan Pendapatan
Blok EPS daur ulang dijual seharga $0,10-0,30 per pon kepada perusahaan daur ulang yang mengolah material tersebut menjadi pelet untuk digunakan kembali dalam bingkai foto, bahan bangunan, dan kemasan non-makanan. Aglomerat film dihargai $0,15-0,40 per pon tergantung pada jenis polimer dan tingkat kontaminasi. Material yang sebelumnya merupakan biaya pembuangan kini menjadi sumber pendapatan.
Memenuhi Tujuan Keberlanjutan
Film EPS dan PE bertahan di lingkungan selama lebih dari 500 tahun. Mendaur ulang bahan-bahan ini mencegah polimer berbasis minyak bumi masuk ke tempat pembuangan sampah dan saluran air. Pemadatan adalah langkah praktis yang membuat program pengumpulan dan daur ulang menjadi layak secara ekonomi.
Menstabilkan Manufaktur
Daur ulang limbah produksi di dalam pabrik mengurangi pembelian bahan baku dan pembuangan limbah. Bagi produsen film, memproses potongan tepi dan gulungan yang ditolak melalui aglomerator dan mengembalikannya ke ekstruder memangkas biaya material sebesar 5-15%. Sistem pengeringan Siapkan film bekas pakai yang telah dicuci untuk proses daur ulang tertutup ini.
Memilih Sistem yang Tepat
Sesuaikan jenis mesin dengan bahan Anda. Kemasan EPS merespons dengan baik terhadap pemadatan dingin. Busa dengan kepadatan campuran mungkin memerlukan peleburan panas. Film plastik membutuhkan aglomerator dengan konfigurasi cetakan yang tepat untuk jenis polimer Anda.
Kapasitas itu penting. Kapasitas pengolahan berkisar dari 50 kg/jam untuk operasi ritel kecil hingga 1.000+ kg/jam untuk fasilitas daur ulang besar. Jika mesin terlalu kecil, maka akan menjadi hambatan. Jika terlalu besar, Anda akan membayar kapasitas yang tidak Anda gunakan.
Pertimbangkan pasar akhir. Jika Anda berencana menjual material yang dipadatkan, periksa spesifikasi pembeli untuk ukuran blok, kepadatan, dan batas kontaminasi. Beberapa perusahaan daur ulang lebih menyukai kayu gelondongan yang dipadatkan dingin; yang lain menginginkan blok yang dilebur panas. Sesuaikan hasil produksi Anda dengan permintaan pasar.
Persyaratan instalasi bervariasi. Unit kecil hanya membutuhkan daya satu fasa dan ruang lantai minimal. Sistem besar mungkin memerlukan listrik tiga fasa, ventilasi untuk unit peleburan panas, dan konveyor penanganan material.
Menghasilkan Uang
Hitung biaya dasar Anda: ton material per bulan × biaya pembuangan per ton = pengeluaran limbah bulanan. Tambahkan biaya penyimpanan dan tenaga kerja penanganan. Itulah biaya Anda saat ini.
Bandingkan dengan biaya peralatan ditambah biaya operasional (listrik, perawatan, tenaga kerja). Perhitungkan pendapatan dari penjualan material yang telah dipadatkan. Sebagian besar operasi melihat ROI positif dalam waktu 2-3 tahun, lebih cepat jika biaya pembuangan tinggi atau volume material besar.
Beberapa negara bagian AS menawarkan kredit pajak untuk daur ulang peralatan. Periksa badan lingkungan negara bagian Anda untuk mengetahui insentif yang tersedia yang dapat meningkatkan ekonomi proyek.
Pertimbangan Akhir
Mesin pemadat mengatasi masalah spesifik: limbah plastik berdensitas rendah yang dapat didaur ulang tetapi tidak praktis untuk ditangani. Teknologi ini sudah matang, terbukti, dan hemat biaya untuk operasi yang menghasilkan volume limbah yang konsisten.
Jangan mengharapkan keajaiban. Material yang terkontaminasi tetap perlu dipilah. Polimer campuran masih menimbulkan masalah dalam daur ulang. Bahan pemadat membuat material yang baik lebih mudah dikelola; bahan tersebut tidak memperbaiki material yang buruk.
Bagi perusahaan yang banyak menggunakan kemasan, produsen busa, dan pendaur ulang film, peralatan pemadatan sering kali dapat menghemat biaya melalui pengurangan biaya pembuangan saja. Tambahkan pendapatan dari penjualan material dan manfaat lingkungan, dan argumennya menjadi semakin kuat.
Evaluasi volume aliran limbah Anda, biaya pembuangan, dan luas lantai yang tersedia. Mintalah data kapasitas pengolahan dan sampel material dari pemasok peralatan. Sebagian besar produsen menawarkan uji coba pengolahan untuk memverifikasi kinerja dengan material spesifik Anda sebelum pembelian.
