تقف أستراليا عند منعطف محوري في معركتها ضد التلوث البلاستيكي. وهناك اقتراح حديث، مستلهماً النهج الذي يتبناه الاتحاد الأوروبي، يقترح فرض ضريبة على العبوات البلاستيكية. ومن الممكن أن تؤدي هذه الخطوة الجريئة إلى تحويل مبلغ مذهل قدره $1.5 مليار إلى خزائن البلاد كل عام.
يكشف بحث المعهد الأسترالي عن رقم مذهل: يمكن للحكومة الفيدرالية جمع $1300 لكل طن من البلاستيك غير المعاد تدويره عن طريق فرض ضريبة على الشركات المشاركة في استيراد أو إنتاج العبوات البلاستيكية. هذه المبادرة لا تتعلق فقط بتوليد الإيرادات؛ إنها دعوة واضحة لإحداث تحول جذري في عاداتنا المتعلقة باستهلاك البلاستيك وإعادة تدويره.
إن معركة أستراليا مع تسونامي النفايات البلاستيكية المتصاعدة موثقة جيدًا. إن معدلات الاسترداد الحالية للنفايات البلاستيكية منخفضة إلى حد مؤسف، حيث يتم إعادة تدوير أقل من خمسها سنويا. ويرسم هذا الاتجاه، إلى جانب التضاعف المتوقع لاستهلاك البلاستيك بحلول عام 2050، صورة قاتمة.
وتتطلب الضريبة المقترحة، المتوافقة مع نموذج الاتحاد الأوروبي الذي تم تقديمه في عام 2021، من الشركات دفع 800 يورو لكل طن من نفايات التغليف البلاستيكية غير المعاد تدويرها. وبالعملة الأسترالية، يُترجم هذا إلى ما يقرب من $1300 للطن. ومع ما يقدر بنحو 1.179 مليون طن من نفايات التغليف سنويًا، يمكن أن تجمع الضريبة حوالي $1.46 مليار.
ويدعم الرأي العام هذه المبادرة، حيث كشفت دراسة استقصائية أجراها معهد أستراليا عن دعم قوي للأهداف التشريعية للحد من النفايات وإدراج المواد المعاد تدويرها في المنتجات البلاستيكية. كما أيد 78% من المشاركين البارزين أيضًا فرض حظر على المواد البلاستيكية غير القابلة لإعادة التدوير في المنزل.
في الختام، تمثل الضريبة الأسترالية المحتملة على العبوات البلاستيكية نهجا تحويليا لمعالجة النفايات البلاستيكية. ومن خلال تحفيز إعادة التدوير والحد من استخدام البلاستيك، يمكن لهذه السياسة أن تساهم بشكل كبير في الاستدامة البيئية وإنشاء اقتصاد أكثر دائرية.
