EU's forbud mod eksport af plastaffald: udfordringer og konsekvenser for genbrugsindustrien

Den Europæiske Unions beslutning om at forbyde eksport af plastaffald, både inden for og uden for EU's grænser, markerer et betydeligt skift i affaldshåndteringspolitikken. Denne beslutning, der er en del af en aftale om regulering af affaldstransport, der blev indgået den 17. november, har dog givet anledning til betydelig bekymring hos aktører i branchen, som f.eks. Valipac, en belgisk brancheforening. De advarer om, at forbuddet kan føre til et sammenbrud af markedet for genbrug af plastemballage.

Lokal lagring og potentiel forbrænding: De umiddelbare konsekvenser

I henhold til den nye forordning skal plastaffald indsamlet i EU-medlemsstater opbevares lokalt. Dette kan potentielt føre til øget forbrænding, især hvis der ikke findes købere til genbrug i Europa eller andre steder. Denne ændring udgør en betydelig udfordring, især i betragtning af de involverede mængder. For eksempel forbruger Belgien alene 100.000 tons kommerciel plastemballage årligt, hvoraf cirka 24.000 tons i øjeblikket eksporteres uden for Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD).

Valipacs perspektiv: Et marked i fare

Valipac, der er ansvarlig for indsamling og genbrug af kommercielt og industrielt emballageaffald i Belgien, fremhæver den alvorlige situation. De argumenterer for, at manglende evne til at eksportere indsamlet plast kombineret med Europas utilstrækkelige genbrugskapacitet kan føre til et kollaps i efterspørgslen. Bekymringen er, at omkostningsforskellen mellem emballage fremstillet af jomfruplast og genbrugsplast gør førstnævnte mere økonomisk attraktivt. Dette er blevet forværret af, at europæisk plastaffald primært eksporteres til genbrug i form af sekundære produkter som affaldsposer på grund af lav efterspørgsel efter genbrugsplast i EU.

Risikoen for markedskollaps og kravet om intervention

Organisationen advarer om, at markedet for plastemballageaffald risikerer at kollapse uden rettidig indgriben på grund af manglen på salgssteder i Europa, forværret af eksportforbuddet til lande uden for OECD. Dette kan hæmme fremskridtene hen imod en cirkulær økonomi på kort sigt, på trods af EU's reguleringsmæssige intentioner.

Balancering af miljømål og branchens realiteter

Mens miljøgrupper roser EU's politiske aftale om at afslutte "affaldskolonialisme", roser den europæiske Genbrugsindustrien Den europæiske konføderation (EuRIC) anerkender det presserende behov for at styrke genbrugsindsatsen i Europa. Dette er for at undgå en krise, der udløses af den nye forordning.

Valipac tager selv proaktive foranstaltninger og opfordrer virksomheder til at bruge plastemballage med mindst 30%-genbrug. Branchen står dog over for nye udfordringer med tilstrømningen af importeret plast mærket som genbrugt (rPET), der tilbydes til priser, som er svære for EU-genbrugsvirksomheder at konkurrere med.

Konklusion: Navigering af en vej fremad

EU's beslutning er, omend miljømæssigt prisværdig, komplekse udfordringer for genbrugsindustrienDet nødvendiggør en revurdering af den lokale genbrugskapacitet og en samordnet indsats for at afbalancere miljømæssige ambitioner med økonomiske realiteter. Efterhånden som situationen udvikler sig, vil det være afgørende at overvåge virkningen på genbrugsmarkedet og det bredere mål om en bæredygtig, cirkulær økonomi.