Hur PET-flaskor återvinns?

Förstå återvinning av PET-flaskor

Vad är återvinning av PET-flaskor?

För de flesta människor, Återvinning av PET-flaskor innebär helt enkelt att placera plastflaskor, som vatten-, läsk- eller oljeflaskor, i den blå återvinningskärlet eller lämna dem på en närliggande återvinningscentral. Även om dessa åtgärder är en viktig del av processen, är det mycket mer som händer innan dessa flaskor helt kan återvinnas och omvandlas till nya produkter som polyesterfibrer, PET-ark eller till och med tillbaka till PET-flaskor.

Vikten av korrekt återvinning

Korrekt återvinning av PET-flaskor är avgörande för att minska avfallet, spara resurser och minimera miljöpåverkan. Genom att förstå hela återvinningsprocessen kan individer bättre inse vikten av att sortera och återvinna sina plastflaskor på rätt sätt, och se till att de omvandlas till värdefulla nya produkter istället för att hamna på soptippen.

Samlar PET-flaskor

Återvinning vid trottoarkanten

Det första kritiska steget i PET-återvinning är insamlingen av flaskor. En stor del av denna insamling sker genom återvinningsprogram vid trottoarkanten, där lastbilar hämtar återvinningskärl från hemmen, eller via avlämning på lokala återvinningscentraler.

Avlämningar av återvinningscentraler

I trottoarkantprogram, även känd som "single-stream"-återvinning, placeras allt återvinningsbart i en enda behållare och transporteras till en materialåtervinningsanläggning (MRF) för sortering. Denna blandade ström inkluderar föremål som glas, aluminiumburkar, plastflaskor och papper/kartong, som sorteras både manuellt och med maskiner.

Sortering och förberedelse för återvinning

När de har samlats in och sorterats på MRF, packas plastflaskorna till stora balar och skickas till en PET-flasktvättanläggning, antingen lokalt eller utomlands, där de påbörjar förvandlingen till "varmtvättade" PET-flingor. Samtidigt skickas andra återvinningsbara material som glas, metaller och papper till sina respektive anläggningar för vidare bearbetning.

Tvätt- och återvinningsprocess för PET-flaskor

Steg 1: Avbalning och sortering

När PET-flaskorna kommer till återvinningsanläggningen är de vanligtvis i stora, packade balar som redan har sorterats efter färg. Målet med PET-flasktvättanläggningen är att noggrant rengöra dessa flaskor så att de kan återanvändas, samtidigt som man tar bort föroreningar som etiketter och lock, som inte är gjorda av PET-plast.

Återvinningsprocessen börjar med en avbalningsmaskin som bryter isär dessa stora balar, så att flaskorna kan rinna fritt på ett transportband som leder till en trumman, en stor roterande tunnel som tar bort små föroreningar som glas, metaller och papper. Efter att ha passerat genom trumman går flaskorna vidare till manuell sortering, där arbetarna tar bort eventuella kvarvarande icke-PET-föremål.

Steg 2: Tvättning och borttagning av föroreningar

Nästa steg är att skära PET-flaskorna i små bitar, så kallade "PET-flingor", med hjälp av en granulator. När dessa flingor skärs sprayas vatten på dem, vilket påbörjar tvättprocessen. Flingorna utsätts sedan för en luftklassare, som separerar lättare material som plastfilmetiketter från den tyngre PET-plasten. Efter detta kommer flingorna in i en float/sink-separeringstank, där PET-flingor sjunker medan lock tillverkade av polypropen eller polyeten flyter, vilket möjliggör enkel separation.

När de flesta föroreningar har tagits bort, utsätts PET-flingorna för en varm tvättmaskin, som använder varmt vatten och en frätande lösning för att avlägsna kvarvarande föroreningar som lim, fett och överblivna vätskor. En kall friktionsbricka ger ytterligare skrubbning och lämnar PET-flingorna helt rena.

Steg 3: Torkning och förberedelse av PET-flingor

Innan PET-flingor kan återanvändas måste de torkas ordentligt för att undvika luftbubblor under smältningsprocessen. Detta innebär att man använder en avvattningsmaskin, som snurrar bort överflödigt vatten, följt av en uttorkningsprocess med termiska värmare som minskar fukthalten till under 1 procent. Resultatet är rena, torra PET-flingor, redo för tillverkning.

Vad händer med återvunna PET-flaskor?

Från PET-flingor till nya produkter

Nu när vi har rena PET-flingor kan de förvandlas till olika nya produkter. Den vanligaste användningen av dessa flingor är vid tillverkning av polyesterstapelfibrer, som vävs in i kläder, mattor och andra textilier.

Tillämpningar av återvunnen PET (RPET)

Återvunnen PET (RPET) kan också användas för att tillverka PET-skivor, skivor, band och termoformade produkter som tvättskopor. Dessutom kan RPET användas i tekniska tillämpningar, såsom förstärkta komponenter för bilar, eller till och med återtillverkas till nya PET-flaskor genom en process som kallas "pelletisering", där flingorna smälts, formas till pellets och sedan används i formsprutning eller annat tillverkningsprocesser.

FAQ

F1: Vad är PET-plast och varför är det viktigt att återvinna det? A1: PET, eller polyetylentereftalat, är en typ av plast som vanligtvis används i flaskor och förpackningar. Återvinning av PET hjälper till att minska avfallet, sparar resurser och stödjer produktionen av nya material som polyesterfiber.

F2: Hur avlägsnas föroreningar från PET-flaskor vid återvinning? S2: Föroreningar som etiketter och lock tas bort genom en kombination av manuell sortering, luftklassificerare och flottör/sänka-separeringstankar under återvinningsprocessen.

F3: Vilka produkter kan tillverkas av återvunnen PET? A3: Återvunnen PET kan användas för att skapa polyesterfibrer för kläder, PET-lakan, förpackningsmaterial och till och med nya PET-flaskor genom en extruderingsprocess.

F4: Hur gynnar PET-återvinning miljön? S4: PET-återvinning minskar mängden plastavfall på deponier, bevarar naturresurser och minskar miljöpåverkan från att producera nya plastmaterial.

Slutsats

Återvinning av PET-flaskor är en komplex men viktig process som går längre än att bara placera flaskor i en återvinningskärl. Genom olika stadier av insamling, sortering, rengöring och bearbetning förvandlas dessa flaskor till värdefulla nya produkter, vilket bidrar till en mer hållbar och miljövänlig framtid.